----i
อ้อยเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของไทย ผลผลิตอ้อยส่วนใหญ่ใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตน้ำตาล น้ำเชื่อม กากน้ำตาล และเอทานอล การปลูกอ้อยเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก เนื่องจากเป็นพืชที่ปลูกง่าย ทนทานต่อสภาพอากาศ และสามารถสร้างรายได้ให้กับเกษตรกรได้เป็นอย่างดี
**การเตรียมดิน**
ดินที่เหมาะสมสำหรับปลูกอ้อย ควรเป็นดินร่วนปนทราย ระบายน้ำได้ดี การเตรียมดินสามารถทำได้ดังนี้
1. ยกร่องให้สูงประมาณ 30 เซนติเมตร
2. พรวนดินให้ร่วนซุย
3. ใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักลงไป
**การปลูกอ้อย**
การปลูกอ้อยสามารถทำได้ 2 วิธี คือ
* **ปลูกด้วยท่อนพันธุ์**
เป็นวิธีที่นิยมปลูกกันมากที่สุด สามารถทำได้ดังนี้
1. เตรียมท่อนพันธุ์อ้อย โดยตัดท่อนพันธุ์ที่มีความยาวประมาณ 30-40 เซนติเมตร
2. ปลูกท่อนพันธุ์ลงร่องที่เตรียมไว้ ห่างกันประมาณ 1.0-1.5 เมตร
3. กลบดินให้มิดท่อนพันธุ์
* **ปลูกด้วยเมล็ด**
สามารถทำได้ดังนี้
1. เตรียมเมล็ดอ้อย โดยแช่เมล็ดอ้อยในน้ำสะอาดไว้ 1 คืน
2. รั้วลวดหนาม ่านเมล็ดอ้อยลงร่องที่เตรียมไว้ ห่างกันประมาณ 2-3 เซนติเมตร
3. กลบดินให้มิดเมล็ด
**การดูแลรักษาอ้อย**
หลังจากปลูกอ้อยแล้ว ควรดูแลดังนี้
* **รดน้ำ** อ้อยต้องการน้ำอย่างสม่ำเสมอ ควรรดน้ำวันละ 1-2 ครั้ง หรื รั้วตาข่าย
* **ใส่ปุ๋ย** อ้อยต้องการปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมัก ควรใส่ปุ๋ยเดือนละครั้ง
* **กำจัดวัชพืช** วัชพืชเป็นศัตรูพืชที่คอยแย่งอาหารและน้ำจากอ้อย ควรกำจัดวัชพืชอย่างสม่ำเสมอ
* **ตัดแต่ง** ควรตัดแต่งใบอ้อยที่แก่หรือเป็นโรคทิ้ง เพื่อกระตุ้นให้แตกกิ่งและใบใหม่
**การเก็บเกี่ยว**
อ้อยสามารถเก็บเกี่ยวได้เมื่ออายุประมาณ 10-12 เดือน การเก็บเกี่ยวอ้อยสามารถทำได้ดังนี้
1. ใช้มีดคมตัดอ้อยที่โคนต้น
2. ตัดแต่งใบอ้อยออก
3. รวบรวมอ้อยใส่รถเข็นหรือรถบรรทุกเพื่อนำไปจำหน่าย
**เคล็ดลับการปลูกอ้อย**
* เลือกพันธุ์อ้อยที่มีคุณภาพ
* ปลูกอ้อยในฤดูฝน
* กำจัดศัตรูพืชและโรคอ้อยอย่างสม่ำเสมอ
การปลูกอ้อยเป็นกิจกรรมที่สามารถทำได้ง่าย เพียงปฏิบัติตามขั้นตอนข้างต้น ก็สามารถปลูกอ้อยให้เติบโตและเก็บเกี่ยวผลผลิตได้เป็นจำนวนมาก เพื่อสร้างรายได้ให้กับเกษตรกรได้เป็นอย่างดี