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Ein Kind mit schwerem Autismus schlägt mit dem Kopf auf den Boden und schlägt seinen Bruder. Ihre Eltern sind ratlos – es funktioniert nicht, ihr zu sagen, sie solle aufhören, und sie zu trösten, wenn sie sich selbst verletzt, verschlimmert das Verhalten. In einer anderen Familie weinen Eltern, weil sie sich wünschen, ihr Kind könnte mit ihnen über den Tag sprechen. Betreten werden Dr. Jeffery Tiger, Dr. Tiffany Kodak und ihre Studenten aus dem neuen Graduiertenprogramm für Verhaltensanalyse an der Abteilung für Psychologie von Marquette. „Wir gehen davon aus, dass die meisten Leute, die an uns verwiesen werden, versuchen, etwas zu kommunizieren“, sagt Tiger. „Der Schlüssel liegt darin, ihnen die Werkzeuge dafür zu geben – einfache Stimmsprache oder Gebärdensprache.“
Tiger und Kodak, beide außerordentliche Professoren für Psychologie, kamen letzten Herbst aus einem ähnlichen Programm an der University of zu Marquette Wisconsin–Milwaukee. Auf sie warteten 19 frisch eingeschriebene Master- und Doktoranden, die bereit waren, betreut und in die Klientenanalyse und -behandlung integriert zu werden. In diesem Winter zog das Programm in ein eigenes Gebäude am äußersten östlichen Ende des Campus um – N. 6th und W. Clybourn Street. Mit Klassenzimmern, Büros und Klinikräumen ist die Einrichtung für Tiger und Kodak ein idealer Ort, um das Studium und die Praxis dieses Teilgebiets der Psychologie voranzutreiben, das die Umweltfaktoren herausarbeitet und angeht, die Fähigkeitsdefizite und Verhaltensprobleme bei Menschen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen beeinflussen .
Für das Mädchen, das mit Autismus zu kämpfen hat, werden Tiger und seine Schüler drei bis sechs Monate lang intensiv daran arbeiten, die Auslöser ihres problematischen Verhaltens zu identifizieren, was ihre Unfähigkeit sein könnte, ihren Spieltrieb zu kommunizieren, oder ihre Phobie des Zähneputzens.
Innerhalb dieses Zeitrahmens wird das Team ihr auch dabei helfen, Kommunikationsfähigkeiten aufzubauen, um zu verhindern, dass das problematische Verhalten erneut auftritt. Im Falle eines Kindes, das sich nicht mit anderen unterhält, werden Kodak und ihr Team fehlende Kommunikationsfähigkeiten identifizieren und diese Fähigkeiten üben, bis das Kind in der Lage ist, ein Gespräch zu beginnen und aufrechtzuerhalten.
Beide Programmleiter haben es geschafft bedeutende – und ergänzende – Fortschritte in ihrem Bereich, wobei Tiger sich auf das Verständnis und die Bewältigung problematischer Verhaltensweisen konzentriert und Kodak innovative Interventionen zur Vermittlung von Sprachkenntnissen entwickelt, die dem Kind das Erlernen anderer Fähigkeiten erleichtern. Der Leiter des Programms, Tiger, fungiert als Mitherausgeber des Journal of Applied Behavior Analysis, und Kodak ist Redaktionsmitglied dieser und zweier weiterer Zeitschriften. Dr. Douglas Woods, Professor für Psychologie und Dekan der Graduiertenschule, ist selbst ein bekannter Verhaltensanalytiker und trägt zum Fachwissen des Programms bei.
Doktorandin Mary Halbur, die bei Kodak arbeitet, freut sich über die ausgewogene Mischung des Programms bestehend aus individueller Kundenbetreuung und kleinen, diskussionsbasierten Kursen. Während sie bestrebt ist, Interventionen für Kinder mit Behinderungen zu entwickeln, berichtet sie: „Ich erhalte die ideale Vorbereitung, um meine eigenen Forschungsfragen zu beantworten und mit meinen eigenen Kunden zu arbeiten.“
Weitere Informationen finden Sie unter https:// www.marquette.edu/grad/programs-applied-behavior-analysis.php.
– VON ANNA MILLER, ARTS '17
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